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이 글은 중독에 관한 ted 강의를 요약한 것이다.(맨 아래 유튭링크)

..마약이 인간에게 중독성을 일으킨다는 연구는 아주 오래 전 쥐를 이용한 실험이었다고 한다. 쥐 앞에 그냥 물과 헤로인 섞인 물을 놔뒀더니 죄다 헤로인을 택하더라고. 마약에 내포된 중독성분이 인간을 심각한 중독자로 만드는 것이 확실해 보였다.

시간이 흘러 인간에게도 마찬가지인지를 더 정밀하게 연구하고 싶었던 과학자는 실험환경을 쥐들의 사회로 확장시켰다. 쥐들이 놀 여러 기구들이 있고 동료도 있어 교미가 자유로우며 다양한 먹이가 있는 여러 스팟들로 구성해 넓게 만든 후 다시금 쥐들을 관찰했다. 놀랍게도 쥐들은 자발적으로 헤로인을 택하지 않았으며 헤로인을 택한 극소수의 쥐들도 섭취를 지속하지 않았고 중독반응도 보이지 않았다.

결국 마약 중독기전은 그 자체의 중독성보다도 주변의 사회적 환경에 의해 발생하는 것이 아닌가 하는 의문이 시작되었다.

...시간이 흘러 어느 국가보다도 마약이 넘쳐났던 2000년의 포르투갈. 전국민 1퍼센트가 마약을 하는 지경에 이르렀다. 사방에서 마약이 공급되고 있었다. 감옥마저 자리가 넉넉치 않은 상황, 국가는 특단의 조치를 취하기 위해 전문가들을 불러모아 비상회의를 열었다. 개중엔 앞서의 쥐심시티 실험을 했던 과학자도 있었다.

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그렇게 포르투갈은 당시 최초의 마약 비범법화 국가가 되었다. 합법이 아니다. 비범법화다. 판매자가 처벌받고 구매자는 환자로 다뤄서 처벌을 없애다시피 했다. 마약범들을 감옥에 가두고 처벌할 비용들을 전부 중독자들의 재사회화에 쓴다는 조건으로 과학자는 대통령에게 비범법화 시행을 주장했다. 중독자를 고용하면 몇 년 동안 국가가 월급 반을 지원해주는 정책 등 국가는 중독자의 재사회화에 집중했다. 중독자라는 낙인과 빨간 줄 긋기로 장벽을 세워두는 대신 다시금 사회무리 속으로 섞이게끔 한 것이다. 중독은 사회적 외로움에서 기인하는 거니까. 물론 집중적인 심리치료와 상담도 시행되었다.

오늘날까지 포르투갈은 비범법화 국가를 유지하고 있다. 어른들의 마약복용은 여타 어느 마약성행 국가들 보다도 큰 수치로 줄어들고 있다고 한다. 이례적으로, 독보적으로. 청소년들의 사용이 늘고 있다고는 하지만 오직 이것만으로 마약 비범법화 및 중독자들의 재사화화 정책을 나쁘다 할텐가? 주변 타 국가들의 국민 마약중독자 급증에 비하면 매우 성공적이다.

풀버젼 감상은 아래 링크로.

https://www.ted.com/talks/johann_hari_everything_you_think_you_know_about_addiction_is_wrong/up-next?language=ko#t-2527