“장유유서 유교문화 탓”

실제로 채용 면접에서도 나이를 자주 문제 삼는다. 경희대 경제학과를 졸업한 강모(31) 씨는 “모 기업 면접 자리에서 ‘이 나이 먹도록 인턴 한 번 안 하고 뭐했느냐’는 질문을 들었다. 다른 면접자들도 함께 있는데 굴욕감을 느꼈다”고 말했다. 커리어의 조사에서 29세 이상 구직자의 절반 이상(53.3%)은 면접에서 ‘나이 어린 상사와의 갈등을 어떻게 해결할 것인가’ ‘이 나이까지 취업을 안 한 이유가 무엇인가’와 같은, 나이와 관련된 질문을 받았다고 했다. 같은 조사에서 기업 인사 담당자 4명 중 1명은 “만 30세 이상 지원자는 무조건 탈락시키거나 감점을 줬다”고 답했다. 

기업이 20대 말~30대 초 구직자를 기피하는 이유로는, 입사 후 나이로 인해 팀워크에 문제가 발생할 가능성, 결격 사유가 있어 그동안 취업을 못했을 가능성이 주로 꼽힌다. 모 건설회사 인사담당 직원 김모(31) 씨는 “지원자가 수만 명씩 오니 학벌, 나이 기준으로 우선 걸러낼 수밖에 없다”고 말했다. 그는 “‘남자 30세, 여자 28세 이상은 뽑지 말라’는 취지의 인사지침이 내려올 때도 있다”고도 했다. 기업이 생각하는 신입사원 적정 나이는 남자 28세, 여자 26세라고 한다(잡코리아 조사). 

기업의 이러한 나이 차별은 현실과 괴리돼 있다. 청년실업 문제가 계속되다보니 기업의 신입사원 적정 나이를 넘어선 남자 29세 이상, 여자 27세 이상 구직자는 우리 사회에 차고 넘친다. 이들은 나이가 몇 살 많다는 차별적인 이유로 근로의 권리, 행복을 추구할 권리를 침해받는 셈이다. 또한 이 대열에 매년 새로운 청년들이 추가로 유입되고 있다.

취재 과정에서 만난 20대 후반 이상 구직자들은 기업들이 구직난으로 인해 불가피하게 늦어진 취업연령을 감안해야 한다고 입을 모았다. 또 취업절벽이 사회 문제가 되고 있는 만큼 정부도 나 몰라라 하는 태도를 바꿔야 한다고 주장했다. 

연세대 법학과를 나온 박모(30) 씨는 “대학 졸업 후 3년 동안 고3 수험생처럼 취업 준비에 매달렸는데 아직 직장을 못 구했다”고 말했다. 박씨는 “기업이 생각하는 것처럼 내게 결격사유가 있어서 늦어진 게 아니다. 나이로 인한 차별이 상당히 작용하는 것 같다”고 한다.

유교문화에서 탈피해야 한다는 지적도 취업준비생들 사이에서 나온다. 성균관대 경영학과 출신의 김모(30) 씨는 “고용 사정 악화로 신입사원의 평균나이가 상승하고 있다. 그런데 기업은 어린 구직자만 선호한다. 이 모순을 이해할 수 없다”고 말했다. 이어 그는 “‘신입사원은 상사보다 나이가 어려야 한다’는 유교적 장유유서(長幼有序) 문화가 기업에 아직 강하게 남아 있다. 이 때문에 20대 후반 이상 취업준비생들이 직격탄을 맞고 있다. 이런 문화는 시대에 맞게 바뀌어야 한다”고 불만을 터뜨렸다. 

여러 구직자는 “우리 기업들의 ‘연령차별’은 ‘인종차별’보다 더 심각하다”고도 말한다. 이는 해외 사례와 비교할 때 그리 과장된 주장이 아니다. 

방송인 타일러 라쉬(미국)는 한 종편 프로그램에서 “한국의 ‘이력서 문화’는 미국에선 고소 감”이라고 꼬집었다. 미국, 영국, 캐나다, 호주의 경우 채용 이력서에 나이, 성별, 인종 같은 정보를 기입하지 않는다. 사진도 붙이지 않는다. 미국은 1967년 ‘고용상 연령차별금지법’을 만들었다. 기업이 나이 차별을 하면 무거운 벌금을 물린다. 미국에서 대학을 졸업한 최모(26) 씨는 “미국과 캐나다에선 성별, 나이, 인종을 묻지 않는 이력서 문화가 당연시된다”면서 “우리나라에도 이런 문화가 자리 잡으면 좋겠다”고 말했다. 

대략 2015년도 기사

지금은 신입 사원 적정연령 상승

솔직히 나이로 모든걸 판단하는것도 문제라고 봄