평범한 일상에 흥미를 주는 건 작은 사건이다. ​

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나는 카페를 좋아한다 집에서는 영 집중을 하지 못하는 성격 탓에 해야 할 일을 미루고 미뤄 카페로 가져와서 처리하곤 한다. 오늘도 여느 때와 다름없이 카페에서 독서를 하고 있었다. 카페에서의 작은 취미로는 사람을 관찰하는 것이었는데 한참 앉아서 독서를 하던 중 추가 주문을 위해 마스크를 끼지 않고 카운터를 향해 걸어오는 젊은 손님이 눈에 띄었다. 아르바이트 생은 주문 시에는 마스크를 착용해야 한다는 말을 했고 손님은 머쓱한 표정을 지으며 테이블로 돌아가 주문을 위해 카운터로 돌아오지 않았다.

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해당 카페에는 2시 30분쯤 아르바이트생이 교체를 한다. 교체한 아르바이트 생은 유니폼을 갈아입은 후 곧 설거지 등 자신의 일을 시작했다. 여기까지야 그냥 평소대로 흘러가는 평범한 하루의 일부였다.

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30분 정도가 지나고 이번엔 다른 테이블의 나이가 지긋하신 어르신이 마스크를 끼지 않은 채 추가 주문을 하려 카운터를 향해 걸어왔다. 나의 나쁜 버릇은 생김새를 보고 성격을 유추하는 것인데 어르신은 성격이 좀 있어 보이셨다. 나는 매장의 매뉴얼이 카운터에 올 땐 마스크를 쓰고 와야 하는 걸 알기 때문에 작은 소란이 생기지 않을까 하는 걱정 반 기대반으로 조용히 카운터를 주시했다.

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아르바이트생의 대처를 본 나는 감탄을 금치 못 했다.

어르신이 마스크를 끼지 않은 걸 본 아르바이트생은 어르신을 향해 카운터는 이용하는 사람이 많아서 어르신의 건강이 위험할 수 있으니 마스크를 끼고 다시 와 달라고 정중히 부탁했다. 자칫 불편한 상황이 닥칠 수도 있었지만 아르바이트 생의 배려 섞인 말은 듣는 이로 하여금 '다른 사람을 위해서'에서 '본인을 위해서'라는 생각이 들게 하였다. 곧 어르신도 수긍하신 듯 마스크를 끼고 다시 와서 주문을 하였다.

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이 작은 해프닝을 보면서 나는 배려 섞인 말이 주는 힘은 우리가 생각한 것보다 훨씬 기분 좋은 하루를 보내게 할 수 있다는 생각이 들었다.