얼마전에 '가격대 성능비 개창렬 음식'으로 굴비가 선정되어 개드립 간걸 봐따. 평소 수산물에 관심이 많은 아-죠씨가 굴비는 예전에는 얼마나 쌌을까? 하는데 답을 알려주겠다.

일단, 예로부터 국내에 참조기 최대 산지는 전라도가 아니었다. 서해안인건 맞지만, 연평도 인근이 국내 조기의 최대 산지였고, 그 내용은 다음과 같다.

미안하다. 캡춰꼴이 말이 아니다. 동아일보 1966년 기사인데, 연평도 부근에 흉어가 났다는 기사다. 사실 이 즈음부터 국내에 참조기는 슬슬 씨가 말라가고 있던 시기다. 

1981년 매경 기사다. 아예 자취가 감추었다고 기사가 났다. 기사내 '부서류' 는 부세조기를 말한다. 하지만 현재 서해안 부세조기도  멸종상태라고 봐도 무방하다. 

1988년 매경기사다. 60년대에 비해 어획량이 20퍼센트에도 못미친다고 적혀있다. 덕분에 조기를 수입한다고 발표했다. 우리가 흔히 지금 먹는 침굴비, 긴가이석태 등등 원양에서 잡히는 croaker종류가 해당된다.

1996년 한겨레 기사다. 백화점에서 팔리는 굴비가 한두릅에 50만원이라는 기사다. 96년이면 22년 전이다. 기사중, '영광 법성포 앞에서 잡히는 참조기로 말린게 진짜다' 라는 내용이 나와있다. 틀렸다. 원래 서해에서 많이들 잡히는 조기를 법성포에서 '가공'해서 팔았다. 나주가 홍어가 유명한것과 별반 다르지 않다. 하지만 꼭 틀린내용이 아닌이유는, 조기들이 연평도에서 잡히지 않고 서서히 어장이 남하하고 있었기 때문에 없는 와중 그나마 목포나 전남 일부지역에서 많이 잡혔기 때문이다.

원래 조기는 성적으로 성숙하기까지 5-7년 정도 걸린다고 알려져있다. 한반도를 기준으로 남쪽으로 가면 갈 수록 산란의 시기가 빨라지는 경향은 있지만, 5년은 넘어야 산란이 가능한 종이었으나.. 최근 잡히는 쥐콩만한 1-2년산 조기들도 이제는 알을 베고 있다. 수년간 자라 서해에 올라와서 산란하는 개체는 이제 없다고봐도 무방하다. 현재 국내 조기 최대 산지는 제주도다. 그것도 제주 남쪽에서 잡히는 조기들.

우리 개드리퍼 집에 어머니 아버지 혹은 할머니 할아버지한테 물어봐도 아마 조기는 '예전에도 비쌌어' 라고 할 가능성이 높다. 혹시 70대 미만인데 '옛날에는 굴비 조기가 참 싸서 매일 먹었는데..' 하는 사람들이 있다면 집이 겁나 부자거나, 굴비가 땅에 심으면 나는줄 아는 사람일 가능성이 높다. 70-80년대 기사를 찾아봐도 굴비 가격은 수만원 혹은 십수만원에 거래되었다는 내용이 많은걸 봐서 굴비는 '원래 비쌌다' 그리고 올려둔 캡춰의 흐름을 봐도 알겠지만, 한국 중국 사람들이 서해안 조기를 멸종 시켰다고 봐도 무방하다.

세줄요약

1.굴비(참조기)는 거의 멸종 상태다

2.원래 비쌌다.

3.너와 나를 위한 생선이 아니다.