도널드 트럼프 전 미국 대통령이 또 한 번 주한미군 철수 가능성을 거론하며 방위비 증액을 압박했다.

지난달 30일(현지시간) 트럼프는 미국 시사주간지 타임과 인터뷰에서 “우리는 위태로운 곳(한국)에 4만 명의 병력을 두고 있다. 이건 말이 안 된다. 왜 우리가 누군가를 방어해야 하는가”라며 “우린 매우 부유한 나라에 관해 이야기하고 있는 것”이라고 말했다.

그는 과거에도 주한미군 주둔 필요성을 평가 절하하며 한국이 미군 병력을 유지하려면 방위비 분담금을 더 내야 한다고 주장했다. 대통령 시절인 2019년에는 분담금을 6배로 올리려고도 했다. 이번 발언 역시 이에 대한 연장선으로 보인다. 다만 그는 현재 주한미군 병력(2만8500명)을 틀리게 말했다고 타임은 짚었다.

북대서양조약기구(NATOㆍ나토)를 향해서도 칼날을 겨눴다. 트럼프는 “만약 그들이 돈을 내지 않으면 그들 스스로 방어해야 할 것”이라고 경고했다. 그는 2월 선거 유세 때도 나토 회원국들이 충분한 자국 방위비를 내지 않고 있다며 비난했다.

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