나는 내가 찾기 전에는 탈리도마이드 사건이 있는 줄도 몰랐다.

미국 드라마 'Breaking Bad'에서 소개해준 예제에 관심이 생겨 찾아보니

약에 대한 경각심이 일기에 글을 한번 써볼려고 한다.

1953년 독일에서 진정제 목적으로 만든 탈리도마이드.

1957년에서 1961년 사이에 유럽을 중심으로 세계 50여국에

사용된 인기 좋은 약이었다.

물론 '동물실험'의 결과 부작용이 없었기에 안전하다고 판명하였고

때문에 많은 사람들이 이 약을 이용했다.

그런데!!!!

이를 복용한 임산부에게서

사지(四肢)에 결손이 있는

해표지증(海豹肢症 ; phocomelia)의 기형아가 출생했다.

문제는 여기서 그치는 것이 아니라

독일에서만 5천여명의 아기가 같은 장애를 가지고 태어났고

판매 실시 된 50여개의 나라에서 12000여 명의 아기들이

기형아로 출생했다.

동물 실험에서는 안전하리라 생각했던 이 약에 무슨 일일까 ?

이렇게 탈리도마이드와 신생아 기형의 관련성을 규명하는 데만

어언 4년 반이 걸렸다.

정답은 바로

탈리도마이드라는 화학약품이 합성될때 생긴

"광학 이성질체" 때문이었다.

광학이성질체란

서로 거울상은 되지만 겹쳐지지 않는 이성질체이다.

광학 이성질체는 다른 이성질체와 달리 결정 모양,

비중, 끓는점과 같은 물리적, 화학적 성질은 모두 일치한다.

하지만 광학 이성질체는 편광된 빛을 흡수하는 정도가 다르므로

광학 이성질체의 결정이나 용액층에 편광된 빛을 통하면

편광면을 회전하는 방향이 좌, 우로 다르게 나타난다.

가장 대표적인 예로 양 손을 든다.

즉, 서로 거울에 비친 형태를 하고 있는 두 손의 경우,

두 손을 아무리 돌리고 방향을 바꾸고 하더라도 두 손은 서로 겹쳐지지 않는다.

보통 유기 합성시 광학이성질체는 50:50으로 동량으로 만들어지는데

솔직히 광학이성질체를 분리하기란 내가 원빈처럼 생겼다는 말을 들을 만큼 어렵다.

또 하나 약합성에서 광학이성질체는 아주 중요한 특징이 있는데

광학이성질체중 하나는 약효를,

다른 하나는 부작용or 효과無를 나타낸다.

탈리도마이드의 경우

하나가 약효를, 하나를 부작용을 나타냈다.

바로 부작용을 나타내는 이성질체가

태아의 팔, 다리에서 혈관 생성을 촉진하는 단백질에 결합하여

기능을 억제하는 것이다.

결국 혈관이 생기지 않아 팔 다리가 없는 기형아가 되는 것이다.

오른쪽이 탈리도마이드 처리한 결과입니다.

Limb라는 것은 사지싹을 말하는 건데

팔다리로 자라나는 부위지요.

보면 약물 처리시 사지싹의 성장이 감소된것을 볼 수 있습니다.

그런데 놀라운 사실은

임상실험에서

현기증이나 말초신경염과 같은 부작용이 보고된바가 있었지만

은폐되었다고 한다.

뇌물 ? 로비 ?

뭐, 은폐된 사실은 알아서들 상상하길 바란다.

일본에서는 59년부터 탈리도마이드아(兒)가

다수 출생해 약 1,200명이 사망했다.

미국에서는 단 17명의 기형아만 태어났는데

미국 FDA에서 탈리도마이드가 사람에게는 효과가있지만

동물에게는 아무 효과가없는 것을 이상하게 여겨

쉽게 판매허가를 내주지 않았기 때문이다.

또, 똑같이 탈리도마이드를 복용했더라도

누구는 기형아를, 누구는 정상아를 낳았다.

약을 언제 복용했는지도 중요한 것들 중 하나라는 소리이다.

이렇게 비극적인 사건인

탈리도마이드는 전면적으로 판매금지가 내려졌고

대신 혈관신생을 억제하는 효과때문에 항암제로 쓰이고 있다.

그래서 요즘의 탈리도마이드는

캡슐에 임산부는 복용하지 말라는 표시가 되있다.

[출처]http://blog.naver.com/tokarev14/10180223283