근데 숫자는 거짓말을 안해서 문제임.

“서울 아닌 곳이요? 찾아보지도 않았어요”

한국이 두 번째라는 알렉스(30세, 영국)의 말처럼 외국인 관광객의 발길은 오직 서울로 향한다. 코로나 엔데믹과 유커(중국인 단체 관광객)의 귀환으로 한국을 방문하는 외국인 관광이 활성화되고 있지만, 하지만 지방 관광까지 발길이 닿지 않는 분위기다.

한국관광공사가 지난달 발표한 한국관광통계 자료를 보면 지난 7월 한 달 동안 한국에 입국한 외국인 관광객은 26만3986명. 지난해 같은 달보다 3배 가까이 늘어났다. 외국인 관광객이 다시 돌아오고 있는 것이다.

하지만 서울 방문이 대다수다. 2023년 외래관광객 조사 1분기 결과(잠정치) 자료에 따르면 서울을 방문했다고 답한 외국인이 81.8%에 달했다. 두 번째로 많이 방문한 부산은 15.6%로 서울과 5배 이상 차이가 난다. 그 다음은 경기로 10명 중 1명꼴(10.7%)로 방문했다. 이외 지역(강원·인천·제주·경남·대구·경북·대전·충남·전남·광주·전북·울산·충북·세종)은 모두 한 자릿수다. 이처럼 외국인 관광객의 발길이 서울에 집중되는 경향은 2014년부터 지난해까지 최근 10년간 꾸준히 나타나고 있다.

지난달 30일 서울 종로구 경복궁과 인사동 등에서 만난 외국인 관광객들은 서울에 대해 잘 알고 있었다. 부산이나 제주 등에 방문한 외국인도 있었으나, 대부분 이외 지역은 잘 모른다고 입을 모았다. 스페인에서 온 베르나(41)는 “스페인 친구가 서울이 좋다고 추천했다”라며 “(한국의) 다른 지역은 알지 못한다”고 말했다.

울나라 체류 외국인이 260만쯤돼야....

나열한곳들이면 아예 없는게 이상할지도 몰루...