민주당은 ‘대통령실의 일방적 취소’라고 밝혔다. 권혁기 민주당 정무기획실장은 “정진석 대통령실 비서실장 임명 후 대통령실 정무수석이 천준호 민주당 당대표 비서실장에게 연락해와 (회동을) 일방적으로 취소했다”고 밝혔다. 이어 “총선 민심을 받드는 중요한 회담을 준비하는 회동인데 준비회동을 미숙하게 처리한 것에 유감을 표한다”고 비판했다.

반면 대통령실은 천 실장으로부터 사전에 이해를 구했다고 반박했다. 한 수석과 천 실장이 이날 오후 3시에 만나기로 한 가운데 윤 대통령이 같은 날 오후 신임 정무수석 임명안을 발표하기로 결정하면서, 곧 물러나는 한 수석이 영수회담 실무 사안을 조율하는 게 민주당에 대한 예의가 아니라고 판단했다는 설명했다. 이날 오전 11시 40분께 한 수석이 천 실장에게 직접 연락해 상황을 설명했고, 이에 천 실장은 ‘알겠다’는 뜻을 표현한 것으로 알려졌다.

홍철호 신임 정무수석은 민주당의 유감 표명에 대해 “(민주당에) 오늘 바로 연락드려서 내일 바로 그 부분에 대해 연결성을 갖고서 천 실장을 만나 뵙도록 하겠다”며 “반나절 차이 같은데 큰 차이는 아닌 것 같다”고 말했다.

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