1편 링크

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 과제 3개 마감내서 2편 쓰러 옴. 이제 이번주는 과제 6~8개(중간에 추가되기도 함)만 더 하면 된다 후후후...

 

 

 

 

 

 

 

 근래 질병과 치료에 대한 관심이 높아지면서 각종 미디어에 백신, 항체등 다소 전문적인 용어가 심심찮게 등장하고있다. 의학에 대한 사람들의 관심은 반가운 일이나 여러 정보가 쏟아져나오는 가운데 필요한 내용을 제대로 짚어 내려면 최소한의 지식은 필요한 법이다. 백신이 아이들을 죽인다는 헛소리나 머리를 감을 때 샴푸에 있는 계면활성제가 10초면 자궁에 도달해 종양을 유발한다는 개소리가 더는 사람들 입에 오르내리지 않았으면 하는 바람이다(저 말 하는 사람들은 대부분 계면활성제가 뭔지도 모를거다).

 

 

 

 

 

 

 

 

 1편에선 우리 몸에서 면역이 일어나는 과정을 대략 설명했었다. 이번엔 백신과 항체의 개념과 역할에 대해 이야기 할것이다.

 

 

 

 

 

 

 사람이 미친짓을 하다 경찰에 붙잡히면 인적사항을 바탕으로 전과가 있는지 없는지부터 확인한다. 비슷하게 백혈구가 병균을 붙잡을 경우 바로 갈기갈기 찢은 후 균이 남긴 단백질 조각을 들고 림프절*로 가서 보조 T세포**에게 제시하여 전과여부를 판별한다. 만약 제시된 것이 면역계에 등록된-즉 전과가 있는 놈의 조각(...)으로 판명될 경우, 즉각 해당 균의 정보를 가지고 있는 기억세포들에 신호를 보내 대량으로 분열, 형질세포(plasma cell)로 분화시킨다(일부는 기억세포로 남는다. 다음을 대비해야 하니까).

*고급진 면역세포가 바께쓰로 몰려있는 기관. 경찰청 같은 곳이라 보면 된다

**특수한 백혈구. 2차면역 시행 여부를 결정한다.

 

 

 

형질세포(plasma cell)은 일종의 생체공장으로 오직 항체를 생산하기 위해 존재하는 세포이다. 한 번 형질세포로 분화한 세포는 24시간 근무체제로 항체를 대량으로 생산, 분비하다 힘이 다하면 그대로 사망한다.

 

 

 

 항체는 대략 이렇게 생겼다. 전부 이런건 아니고 다시 다양한 종류로 나뉘는데, 이 글은 쓸데없이 깊게 파고드는 행위를 지양하므로 본 글에서 말하는 항체란 위 그림처럼 생겼다고 이해하면 되겠다.

 

 

 

 그렇게 개때처럼 생산된 항체는 즉각 자기담당 병원균을 찾아가 독소를 내뿜으며 그대로 병균을 개발살 낼 줄 알았으면 참 좋았겠지만 실제 분비된 항체가 하는 일은 혈액 속을 둥둥 떠다니다 표적으로 입력된 대상과 접촉하면 그대로 빨판상어처럼 달라붙는 것 뿐이다. 일견 하찮아 보이는 이 방법은 온갖 병원체를 절대적으로 무력화시킬 수 있는데, 왜냐하면 세균이나 바이러스가 제 아무리 잘났어도 일단 세포 표면에 붙기는 해야 감염이든 번식이든 할 수 있기 때문이다.

 

 

 

 

 

 

 

 항체의 표적이 된 병원체-즉 항원은 삽시간에 항체에 둘러쌓여 포장당한 채로 정처없이 둥둥 떠다니다 순찰중인 백혈구에게 발견되어 최후를 맞이한다. (면역이 있을 경우)이 항체 생성 프로토콜은 대단히 빠른 속도로 진행되기 때문에 면역이 있는 병원체는 설사 독처럼* 침입 즉시 피해가 발생하는 종류라 해도 몸에 변변한 피해를 주기 힘들다.

*모든 종류의 독에 해당하는 이야기는 아니다. 생물독 중에서도 단백질로 구성된 것 일부에 한한다. 세상에는 항체나 해독제 제작이 불가능한 독이 훨씬 많다.

 

 

 

 

 

 

 

백신이 위대한 이유가 여기에 있다. 아무리 치명적인 병이라도 백신으로 미리 면역을 만들어 놓으면 해당 질병에 대해 절대적인 내성을 가질 수 있다. 이런 백신의 제작 원리는 대충 다음과 같다.

 

 

 

 

 

 

어떤 위험한 질병을 일으키는 병균이 있다손 치자. 이놈에 감염되면 신장세포가 변이하여 당뇨가 생기고 치료없이 방치하면 최종적으론 당과 뇨과 초반응을 일으켜 고환이 폭발한다. 어떻게든 면역을 얻고 싶지만 이놈을 그대로 접종했다간 최악의 경우 영 좋지못한 곳에서 더러운 불꽃놀이가 꽃을 피울 것이다. 따라서 이자식이 우리 몸에 들어오더라도 제대로 힘을 못쓰도록 미리 병신을 만들어 놓아야 한다. 예를 들자면

 

 

 

 

 

 

열이나 압력을 가해서 독성과 활동성을 제거하거나

 

 

 

 

돌연변이를 일으킨 개체중 특별히 독성이 약한 놈들을 분리해 내거나

 

 

 

 

 

 

 

혹은 아예 죽여버린 다음 접종하는 방법도 있다(이를 사(死)백신이라 하며 생(生)백신보다 면역이 생기기 어려워 여러번 접종해야 한다)

 

 

 

말하는 것 처럼 단순하고 쉬운 과정은 결코 아니지만 대충 이런 과정을 통해 만들어진 백신으로 우리는 많은 유행병을 이겨내 왔다. 천연두는 사멸했고 소아마비는 거의 근절될 뻔 하다 백신 무용론자들 덕에 명맥만 유지하고 있는 수준이다.

 

 

 

 그 중에서도 소아마비 백신의 개발은 현대의학이 일구어낸 기적이라 할만한 대업적인데, 이에 관해서는 다음 편에서 왜 코로나 백신을 만들기 힘든지에 대한 내용과 함께 풀겠다(사실 결론만 말하자면 거따가 쏟아붓는 돈이 부족해서 그렇다. 미국은 대통령이 백신 부정파고 중국은 전제군주가 백신이나 치료제 개발에 흥미가 없다. 그 동네는 바이러스가 여전히 위험하다고 떠드는 애들 땅에 묻어버리는 쪽이 단가가 훨씬 싸거든)

 

 

 

3편에서 계속...

 

 

 

 

 

 

 

 

덧

 

다음에 쓸 주제는

1. 코로나 바이러스가 왜 위험한가

2. 코로나 치료제 제작이 왜 이리 ㅈ같이 어려운가

에 대한 이야기를 쓸 것 같은데 둘 중 어느 쪽 주제에 무게를 더 싣는게 좋을까요