NGSW(Next Generation Squad Weapons)

 

 

 

2001년 9월 11일, 세계 무역센터에 알 카에다의 테러리스트들이 항공기로 테러를 일으키며

 

미국 vs 아프간,이라크와의 전쟁이 시작되었다.

 

그리고 미군은 전쟁을 치루면서 한가지 난제를 안게 된다.

 

 

바로 제식 소총들과 탄환의 성능 부족.

 

아프간-이라크 전에서 미군은 AR-15기반을 제식으로 M4 카빈 소총 및 M249 분대 지원 화기를 운영해왔고,

 

따라서 사용되는 탄환은 5.56×45mm M855(NATO, M855는 나토탄의 미 제식명) 탄환이었다.

 

하지만 여기서 5.56mm 탄환과 M4 카빈의 몇가지 문제가 드러나게 된다.

 

 

1. 교전 거리와 시야

 

 

AR-15가 처음 등장했던 베트남전에서는 교전거리가 길지 않아 5.56×45mm 탄환이 아주 유효했었다.

 

 

처음 AR-15를 도입한 커티스 르메이 장군(쑥과 석기시대를 좋아하시는 그 분 맞다)의 말대로

 

"7.62mm보다 가볍고, 많이 휴대할 수 있으며, 반동이 적어 더 정확하게 탄환을 막 뿌려서 많은 적을 죽일 수 있다."라는 장점을 가져갈 수 있었다.

 

단, 정글과 건물사이 최대 300야드(274.32미터) 내의 단거리에서만.

 

 

 

처음에는 베트남전의 놀라운 성과에 고무되었으나,

 

막상 다음 전투에서 긴 교전거리를 가진 넓은 시가지, 넓은 평야와 산에서 싸워보니 탄의 사거리가 부족하고

 

가늠쇠 가늠자나 기본 지급된 도트 사이트로는 조준사격시 멀리 있는 적이 잘 보이지 않았다.

 

게다가 안 그래도 총열이 길어 걸리적 거린다고 총열을 단축시킨 카빈을 들고 전투를 하다보니,

 

14.5인치(36.83cm) 총열의 M4는 기존 M16의 20인치(50.8cm) 총열에 비해 제대로 된 성능이 나와주지 못 한 것이다.

 

 

 

총열을 단축하면 탄환의 화약이 내부에서 전부 연소되지 못한 채 발사가 되어 제대로 된 압력을 주지 못해 사거리와 파괴력이 떨어지며,

 

또한 가장 중요한 탄환의 낙차를 큰 폭으로 깎아먹는다. 그리고 이것은 명중률을 깎아먹는 결과로 돌아오는 것이다.

 

(유효 사거리 부분에서는 M16A2와 차이는 크게 나지 않으나 200m 이상의 거리부터는 급격한 탄도 하락을 보인다)

 

그래서 미군은 분대마다 DM(Designated Marksman), 즉 지정 사수를 두어 연장총열,

 

혹은 단축하지 않은 정 사이즈 총열의 풀 사이즈 소총을 이용해 정밀 스코프를 달고 교전거리를 600m~800m까지 확장하려 하였고,

 

지정사수가 견제하면서 거리를 좁혀 분대 전체가 사격해 쓸어버리는 교전 방식으로 나름 성공을 거두었다.

 

그러나 이 방법도 다음의 문제에 부딫히게 되니...

 

 

2. 엄폐물과 방탄복의 관통

 

 

앞서 말했듯 산과 시가지에서 싸우다 보니, 교전을 했다 하면 적은 바위 뒤에 숨고, 언덕 뒤에 숨고, 흙벽 뒤에, 돌담 뒤에 서로 숨어

 

엄폐물 사이에서 서로 총알을 흩뿌리는 형태의 교전이 반복되게 되었다.

 

 

그러다보니 M855탄이 안 그래도 엄폐물을 뚫고 적에게 데미지를 줄 만큼의 파괴력이 나오지 않는데,

 

적은 방탄복까지 입고 있으니 사람 환장할 노릇이었다.

 

즉 미군은 긴 교전거리 + 엄폐물 관통 + 방탄복 관통까지 고려를 해서 무기와 탄종을 선택해야 하는 기로에 선 것.

 

그리하여 미군은 알보병 분대의 지정사수와 레인저 등에게 7.62×51mm탄을 사용하는 SCAR-H(MK.17 Mod.0)를 사용하게 하였으나,

 

이것 또한 문제가 발생하기 시작한다.

 

분명 엄폐물과 방탄복을 관통해 데미지를 주는데는 유효했으나,

 

M855탄에 비해 환장하게 무거운 무게와 큰 탄 사이즈 때문에 많이 들어가 봤자 박스탄창 하나에 20발.

 

그러다 보니 일반 보병 분대의 지정사수와 특수분대의 탄약 소지량이 절반으로 뚝 떨어진 것이다.

 

전투의 지속성은 두말할 필요 없이 중요한 사항 중 하나인데, 사거리와 파괴력을 얻은 대신 지속성이 떨어져 버린 것.

 

결국 이러다보니 알보병들은 7.62mm를 쓰면 전투 몇번 하다가 탄 떨어져서 보급하러 돌아와야 하고,

 

5.56mm를 쓰면 적이 몇발을 맞춰도 벌떡 일어나 대응사격을 해버리니,

 

자신의 무기에 대한 신뢰성을 잃고 "내가 쏴도 잘 안죽으니 적을 보면 일단 공습, 포격요청" 이라는 형태로 굳어지게 되어버렸다.

 

 

 

(이는 드라마와 기타 여러 다큐에서 자주 언급이 된다)

 

생각보다 문제가 심각한걸 알게 된 미군, 그 중에서도 특수전 사령부는

 

미 육군 사격단(USAMU)에서 총기 수리 및 정비 담당이던 스티브 홀랜드 상사와 총기 장인인 크리스 머레이에게 주목을 하게 된다.

 

이들은 7.62mm와 5.56mm의 단점을 알고 AR-15의 플랫폼에서 각 탄약의 장점만을 섞으려고 하면서 ERC project를 시작하게 된다.

 

초기엔 레밍턴의 30구경의 탄피를 5.56mm의 사이즈로 자른 뒤 16인치 총열에 맞추어 기존의 탄두들을 결합하는 식으로 실험하였는데,

 

그 중에서 가장 이상적인 결과를 보였던 탄이 바로 .270 Winchester 탄으로,

 

이미 미국 민간시장에서 사냥용 총탄으로 인기를 끌던 탄종이었다.

 

(사진 좌측이 6.8×43mm Remington SPC, 우측이 5.56×45mm NATO탄.)

 

이에 두 사람은 탄의 구경을 6.8mm로 정하게 되고, 여기서 최초의 6.8mm탄인 6.8×43mm Remington SPC탄이 나오게 된다.

 

실제로 처음 SPC탄을 만들게 됐을 때 미 특수전 사령부에서 6.8mm 탄에 관심을 갖게 되고,

 

그들에 의해 아프간과 이라크 지역에서 실전 테스트를 거치며 좋은 반응을 이끌어 냈으나,

 

결국 제식에는 실패하고 관심을 가진 레밍턴사가 사냥용 탄으로 관심을 가져 투자를 해 민간용 탄환으로 첫 선을 보이게 된다.

 

여담으로 저 실전 테스트에서 나온 물건이 바로 Mk.12 Mod.H인데

 

 

 

 

미 육군 제1특전단 델타분견대 출신인 대릴 홀랜드(Daryl Holland) 원사가 직접 고안한 정찰용 소총(RECCE) 형태로,

 

노브스키(Noveske) 사의 16인치 총열과 프리시젼 리플렉스(PRI) 사의 레키 레일 부착대를 사용하며, 미 육군 특전단에서만 운용된다.

 

 

 

 

 

 

다음 화 2부

 

 

 

 

??? : 저기... 우리가 이런걸 만들어 봤는데요

 

미군 : 괜찮은데? 기술 다 내놔 봐.