남녀 임금 격차가 '성(性) 차별'에 뿌리를 두고 있다는 건 논란의 여지 없는 자명한 사실처럼 보인다. 그런데 많은 경제학자가 남녀 임금 격차가 '성 차별'보단 근무시간, 근속 기간, 업종, 전공, 학력 등 다른 수많은 요소의 영향을 받는다는 연구 결과를 내놓고 있다. 남녀 임금 격차의 근본 원인에 대한 논란이 커지고 있다.

◇무작위 배치되는 우버 기사도 남자가 여자보다 더 번다는데

존 리스트 시카고대 교수를 비롯한 미국 경제학자들은 남녀 임금 격차를 연구하면서 차량 공유 업체 '우버(Uber)'에 주목했다. 우버 운전사들의 임금 결정에 성별이 개입되지 않기 때문이다. 승객이 앱으로 탑승을 요청하면 우버는 무작위로 승객과 운전사를 연결해준다. 연결된 뒤엔 운전사 성별을 알 수 있지만, 연결을 취소하면 수수료를 물어야 하기 때문에 여자란 이유로 취소할 가능성은 거의 없다. 운임도 목적지까지의 거리와 시간으로만 결정된다. 이 때문에 경제학자들은 우버 운전사들의 시간당 임금은 남녀가 거의 비슷하거나 오히려 여성이 더 많을 것으로 봤다.

그런데 이들이 2015~2017년 우버 데이터 7억4000만건을 분석한 결과, 우버 운전사 역시 여성이 남성보다 시간당 7% 더 적게 버는 것으로 나타났다.

경제학자들은 무작위로 배치되는 우버 기사도 남녀 소득 차이가 나는 이유를 세 가지로 설명했다.

먼저 '주행 속도'가 임금 격차의 가장 큰 원인이었다. 남성이 일반적으로 여성보다 2.2% 더 빠르게 운전하기 때문에

시간당 더 많은 거리를 운행할 수 있고 수익도 높았다.

둘째는 경험의 차이였다. 6개월 내 우버 운전사를 그만두는 여성의 비율은 77%로 남성(65%)에 비해 훨씬 높았다.

근속 기간이 같더라도 남성이 여성보다 평균 주당 근로시간이 5시간 더 길었기 때문에 운행 경험이 더 많았다. 운행 경험이 많으면 소득도 높았다.

마지막으로 남성은 여성보다 수요가 많고 대기 시간이 적은 시간대와 장소를 선택했다. 여성은 수익이 좋은 심야 시간대나 술집이 몰려 있는 장소를 기피했다. 연구에 참여한 레베카 다이아몬드는 '프릭이코노믹스'란 팟캐스트에 출연해 "이 연구의 요지는 남성과 여성이 똑같은 일을 하고 있지 않다는 것"이라며 "만약 이런 차이점을 통제한다면 (남녀는) 똑같이 벌게 될 것"이라고 말했다.

https://biz.chosun.com/site/data/html_dir/2019/04/15/2019041500025.html