최근에 와서 아내가 내가 물어보는 말에

제대로 대답을 안한다는 것을 깨달았다.

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나는 전문의와 상담하고 나서 어떻게 이 문제에

접근할 것인가를 결정하기로 했다.

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전문의는 아내의 청력을 진단하고 난 후에

처방을 할 수 있으므로,

우선 집에 가서 아내가 어느 정도의 거리에서부터

옷 알아듣는지 테스트를 해보라고 했다.

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그날 저녁 아내가 부엌에서 저녁을 준비하는 것을 보면서,

난 곧 현관문에서부터 아내를 테스트하기로 했다.

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(현관)

나 : 여보! 오늘 저녁 뭐야?

아내 : .....

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(응접실 입구)

나 : 여보! 오늘 저녁 뭐야?

아내 : .....

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(부엌 입구)

나 : 여보! 오늘 저녁 뭐야?

아내 : .....

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나 : 아니, 도대체 여기서도 안 들린단 말인가?

난 가슴이 너무 아팠다.

아내의 귀가 이렇게 심각할 줄 몰랐다.

아내에게 미안함을 느꼈다.

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난 천천히 아내 곁으로 다가가서 아내의 등에

손을 살포시 얹으며, 최대한 부드럽고 다정한 목소리로..

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나 : 여보! 오늘 저녁 뭐지?

그때, 아내가 갑자기 홱~ 돌아서면서...

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아내 : 도대체 내가 '카레'라고 몇 번 말해야 듣겠어요?

나 : !