서, 파, Q, ㅖ로 구성된 에반게리온의 리부트 작품, 신극장판 시리즈(이하: 신극)는

용두사미라는 혹평을 받으며 끝마치고 말았다.

겉잡을 수 없이 산으로 가는 전개와 몇몇 캐릭터성의 붕괴들로 인해

이러한 혹평이 줄을 이었던 것이다.

또한 팬들은 안노 히데아키 감독을 향해 그가 작품에 대한 애정이 식었으며

그저 한탕 벌겠다고 망작을 찍어냈다는 비판을 서슴지 않았다. 

기존의 에반게리온이 가지던 철학들에 반하는 엔딩이 더더욱 팬들의 가슴을 아프게 한 것이다.

필자 또한 일련의 작품들이 결코 명작이라고 생각하지 않는다.

그러나 신극이 보여주었던 나름의 철학이 마냥 욕되보이진 않는다고 생각한다.

신극은 철저히 신지의 시선에서 전개를 이어나간다.

서드임팩트 시도 이후 망가진 세계관에서 눈을 뜬 신지는

갑작스레 자신을 냉대하는 주변인들에게 당황한다.

그저 레이를 지키고자 했던 신지였지만 주변인들에게 그는

세계를 위기에 처한 위험천만한 인물이었으니 당연하다는 생각도 든다.

하지만 신지의 나이를 생각하면 이러한 돌발행동을 마냥 욕할 수 없다는 동정심이 들지 않는가.

고등학교도 입학 안한 천진난만한 어린 아이, 그것도 부모에게 버려진 아픔을 가진 아이에게

세계의 존속이란 무거운 짐을 맡긴 어른들이야말로 망국을 초래한 원인이지 않은가.

신극의 종래, 모든 전말이 밝혀지고 신지는 행복한 결말을 맞이한다.

이런 결말을 뱀의 꼬리라 평가하는 게 무리라는 말이 아니다.

다른 등장인물들과의 연결점이 끊어지고 누군가에겐 파국이나 다름없으니 말이다.

하지만 아스카도, 미사토도, 레이도, 그 누구도 아닌 신지가 행복한 결말이

이상하다고는 생각되지 않는다.

결국 에반게리온의 진정한 주인공은 신지이지 않은가.

그의 아픔에 공감하며 그의 시선에 몰입하여 신극을 감상하면

이러한 결말에 대해 새로운 의견을 품을 수 있을거라 생각한다.

개인적으로 필자는 신지와 아스카의 발전에 대한 기대를 품어왔으나

끝내 찾아볼 수 없었다는 점에선 깊이 실망하기도 하였다.

원작의 팬들에게 마리는 그저 피규어팔이용 캐릭터에 불과하니 말이다.

그러나 신극에서 신지의 아픔을 헤아려준 유일한 사람이 마리라는 점이

나의 머릿속을 복잡하게 하였다.

더불어 신지의 행복을 응원하던 나의 마음이

다른 흑심으로 점칠되진 않았는지 다시금 되돌아보게 되었다.