어느 금요일 밤, 권태훈은 전화를 받았다.

 

"당신이 권대희씨의 동생입니까?"라고 전화를 건 사람이 물었다. "당신의 형이 응급실에 있습니다. 지금 병원에 와 주시겠습니까?"

그의 형의 상태는 "그렇게 심각하지 않았다"고 병원은 말했다. 권씨는 동생이 술을 마신 뒤 시비가 붙었을 것으로 추정했고, 택시를 타고 서울병원으로 가면서 문제가 생겼다고 꾸짖을 준비를 했다.

하지만 그는 꾸짖을 기회를 얻지 못했다. 권씨가 도착했을 때, 24살의 그는 의식이 없었다. 턱선을 더 가늘게 하기 위해 수술을 받은 후, 그의 형은 얼굴의 붕대가 빨개질 정도로 피를 많이 흘렸다.

 

 

 

권씨는 7주 후에 병원에서 죽었다.

 

권씨의 가족은 권씨가 "유령 의사"의 피해자라고 말하는데, 이 이름은 환자가 전신마취를 할 때 다른 외과의사에게 붙여진 이름이다.

 

한국에서 이러한 행위는 불법이지만, 운동가들은 107억 달러의 성황을 이루고 있는 한국의 성형 산업에서의 약한 규제로 인해 자격 없는 직원들이 외과의사로 대체되는 공장 같은 병원들이 번창할 수 있게 되었다고 말한다. 의사들은 때때로 여러 가지 수술을 동시에 시행하기도 한다. 새로 자격을 획득한 성형외과 의사, 치과의사, 간호사, 경우에 따라서는 심지어 의료기기 영업사원에 의존하여 그들의 일을 맡기기도 한다.

 

대학생 권대희 씨는 얼굴이 날씬해 보이기 위해 디지털로 얼굴을 바꾸는 일이 잦았다.

 

군복을 입은 권씨. 대부분의 한국 젊은이들처럼, 그는 의무적인 군 복무를 했다.




권씨의 사망 전 어머니 이나금씨와의 사진. 이씨는 현재 아들을 위해 싸우고 있다.

 

한국의 법에 따르면, 무면허 의료 행위를 명령하거나 행하는 사람은 최고 5년 이하의 징역 또는 최고 5천만 원의 벌금을 물어야 한다. 면허가 있는 의사가 유령 수술을 하면 상해나 사기 혐의로 기소될 수 있다. 하지만 이러한 범죄는 입증하기가 어렵다. 많은 대리 의사들이 그들이 한 일을 기록하지 않고, 많은 클리닉에는 CCTV 카메라가 없다. 그리고 이 사건이 일단 법정으로 넘어가더라도 유령의사들은 중징계를 거의 받지 않으며, 이로 인해 병원들은 이 관행을 계속한다고 변호사들은 말한다.

그러나 권씨의 유명한 사건은 그림자 사업자들에게 새로운 관심이 쏠리기에 충분했다. 그의 가족은 관련된 의사들을 형사 고발할 뿐만 아니라 법적인 변화도 요구하고 있다.

 

권씨 이야기

권씨는 따뜻하고 겸손한 대학생으로, 어머니 생신을 맞아 미역국을 끓인 아들이었다고 가족들은 기억한다. 그는 성취도가 높았지만(high-achiever) 외모에 자신이 없었고 성형수술이 그를 더 성공하게 만들 수 있다고 믿었다고 그의 형은 말했다.

죽기 직전에 찍은 사진에서, 권상우는 많은 K-pop 아이돌들에게서 볼 수 있는 뾰족하고 V자 같은 턱을 가지기 위해 얼굴을 디지털로 바꿨다.

권씨의 오빠이자 어머니인 이나금씨는 권씨를 설득하여 성형수술을 하지 못하게 하려고 했지만 권씨는 전통적으로 국내 최대 K-pop 레이블의 본거지였던 서울 강남의 화려한 동네에 있는 턱선 수술을 전문으로 하는 유명한 병원에 몰래 예약했다.

2016년 9월 8일 한 의사가 평소 1~2시간이 걸리는 인기 수술인 권씨의 턱선 모양을 바꾸기 위해 뼈를 제거했다. 그의 어머니에 따르면, 그 돈은 650만 원이 들었다.

 

그러나 권씨의 작전은 계획대로 진행되지 않았다.

 

오후 12:56 - 성형외과 의사가 수술실에 들어와 권씨의 턱선을 절개하기 시작한다.

오후 1:59 - 성형외과 의사가 수술실을 떠난다.

오후 2:00 - 유령 의사가 수술실에 들어온다. 의료 기록은 그녀가 수술 과정을 도왔다는 것을 보여주지 않는다.

오후 2:35 - 성형외과 의사가 돌아온다.

오후 2:45 - 성형외과 의사가 나가고, 유령 의사가 돌아온다.

오후 2:54 - 유령 의사가 나간다. 간호조무사들이 들어온다. 의사들이 들어오고 나가고 하지만, 거의 30분 간 이 방에 의사는 없다.

오후 3:22 - 유령 의사가 수술실에 들어온다

오후 4:17 - 유령 의사가 수술실을 떠난다. 수술이 끝났다.

오후 4:28 - 성형외과 의사가 돌아오고 권씨의 상처 드레싱을 준비한다. 권씨는 간호조무사들과 남겨졌다.

오후 7:24 - 권씨는 병원의 회복실로 옮겨졌다.

오후 10:44 - 마취과 의사가 수술실에 들어오고 권씨가 다시 수술실로 옮겨졌다.

오후 11:21 - 성형외과 의사가 수술실에 들어온다.

오후 11:27 - 병원은 비상전화 119에 전화를 건다. 이것은 CCTV 기록에서 볼 수 없지만, CNN이 통화기록을 통해 확인했다.

오후 11:34 - 구급차가 도착하고 권씨는 대학병원으로 이송된다.

 

 

과다출혈 후 그는 병원으로 옮겨졌다. 다음날 아침 9시, 권씨를 수술한 성형외과 의사가 병원에 도착했다. 그는 권씨의 가족들에게 절차가 정상적으로 진행되었다고 말했고 수술실의 CCTV 영상까지 제공하며 전국적으로 필요하지는 않지만 일부 병원에서 신뢰를 높이기 위해 하는 것이라고 말했다. "저는 즉시 그 증거가 필요하다고 느꼈습니다," 라고 권씨의 어머니 이씨가 말했습니다.

이씨는 수술실의 CCTV 영상을 500번 봤다고 말한다. 영상에는 낮 12시 56분 이 성형외과 의사가 권씨의 턱뼈를 베기 시작하자 수술이 시작되는 모습이 담겼다. 간호조무사 3명도 이 방에 있었다.

한 시간 후, 성형외과 의사는 떠났고, 다른 의사는 수술실로 들어갔다. 두 사람은 방을 드나들었지만 30분 가까이 간호조무사들이 동석했지만 수술실에는 아예 의사가 없었다.

이씨는 권씨가 고용한 외과의사가 턱뼈를 잘랐지만 수술을 끝내지 못했다고 봤다. 나머지 수술의 대부분은 성형수술 면허가 없고 최근에 의대를 졸업한 일반 의사인 다른 의사가 한 것인데, 클리닉의 주치의가 처음부터 끝까지 수술할 것이라는 노골적인 광고에도 불구하고 말이다.

 

권태훈은 "동생이 그 주치의를 믿었고, 그래서 그곳에서 수술을 받기로 한 것"이라고 말했다.

영상에 따르면 수술은 시작한 지 3시간 이상 지난 오후 4시 17분에 마침내 끝났다. 25년 동안 성형외과를 운영해온 김선웅 전 대한성형외과의사협회 법학부장에 따르면 턱 수술은 노련한 의사의 경우 보통 1시간 30분 이하의 시간이 걸린다고 한다.

수술을 마친 권씨의 주치의는 모두 집으로 돌아갔고, 피를 흘리는 권씨는 간호조무사들에게 맡겨졌다. 이 씨는 아들이 피를 흘리는 옆에서 간호조무사들이 화장을 고치거나 휴대전화를 보는 모습에 충격을 받았다고 말했다. 그들은 모두 13번이나 피 묻은 바닥을 닦았다. 의료 전문가들이 이 장면을 보고 권씨가 의사들이 말한 것보다 세 배나 많은 피를 흘렸을 가능성이 있다는 것을 발견했다.

 

서울 자택의 이나금씨. 그녀는 2016년에 사망한 아들 권대희에 대한 정의를 얻으려 여전히 노력하고 있다.

 

"저는 이 유령 의사가 제 아들이 얼마나 많은 피를 흘렸는지 확인했다고 생각하지 않아요,"라고 그녀는 덧붙였습니다. "저는 그 사실에 매우 화가 났습니다. 그녀는 성형외과 의사, 유령 의사, 마취사에 대해 "세 명의 의사 중 한 명이라도 출혈량을 검사했다면...그러나 아무도 그러지 않았다"고 말했다.

권씨의 사망에도 불구하고 병원은 문을 연 채 환자가 사고를 당하지 않은 채 14년이 흘렀다고 계속 광고하다가, 작년에 문을 닫았다. 왜 그런지는 불분명하다.

 

법률의 부족

권씨의 가족은 책임을 묻는 것을 원했다. 그러나 그들은 곧 유령 의사들에 대한 법이 약하고 불완전하다는 것을 알았다.

한국 대법원은 1974년 미적 목적을 위한 성형수술을 의료행위로 승인했고, 이듬해에 성형외과 의사들은 전문의 시험을 통과해야 했다. 2014년까지 관계자들은 유령 수술의 행태를 알고 있었다. 2015년 성형외과 단체들이 보건복지부에 시술자가 누구인지 밝히도록 하고, 진료소에 CCTV 카메라를 설치하는 등 규정을 강화해달라고 요청했다.

 

당시 한국 방송 SBS는 시민단체들이 유령수술 감시를 시작했다고 보도했고, 대한성형외과의사협회가 특별대책반을 구성해 유령의사 실습을 조사했다. 2018년, 유령 수술을 지시하는 의사들에 대한 처벌을 높이는 방향으로 법이 바뀌었다. 그러나 2018년 의학 학술지 '수술 치료 및 연구 연보'에 발표된 한 논문은 이러한 관행이 여전히 "난폭하다"는 것을 발견했다.

목소리를 내는 것이 법적 파장을 초래할 수 있다는 우려 때문에 이름을 밝히지 않기로 한 한 외과의사는 2012년부터 국내 최대의 성형외과 중 하나에서 일하기 시작했다고 말했다. 그는 더 이상 그곳에서 일하지 않고, 죄책감을 안고 살고 싶지 않기 때문에 목소리를 내고 있다.

그는 종종 주치의에게 수술을 의뢰받았고, 유령 의사들이 환자를 수술하기 위해 호출될 때까지 지하실에서 기다린다는 사실을 설명했다. 그는 "이들은 진료소 홈페이지에 직원으로 등록되지 않았고, 이 진료소는 해당 수술을 마치 존경받는 외과의사들이 시행한 것처럼 게시했다"고 말했다.

권씨가 받은 것과 같은 수많은 얼굴형 수술(face-shaping surgeries)은 주로 치과의사(!)로 이루어진 대체 의사들에 이루어졌다고 그는 설명한다.

 

구경꾼들(Onlookers)은 이 관행이 단순한 이유, 즉 이윤 때문에 일어난다는 것에 동의한다. 지난해 의학잡지 '미적성형외과'의 한 논문에 따르면, 한국은 1인당 성형수술 비율이 가장 높다고 한다. 코로나19가 유행하기 전에, 한국은 매년 수천 명의 성형 관광객들을 끌어 모았다. 통계청에 따르면 서울에만 561개의 성형외과가 있다.

호주 웨스턴오스트레일리아 대학의 한국학 부교수인 조 엘빙-황은 유명한 외과의사들이 종종 그들의 클리닉을 홍보하기 위해 K-pop 스타나 연예인들을 이용한다고 말했다. 그러나 바쁜 시기에는 특히 스타 의사들이 새로운 고객들과 상담할 수 있어야 하기 때문에 환자의 수를 감당할 수 없다"고 엘빙-황은 말했다.

 

"그것이 바로 그러한 사례들이 생겨난 곳입니다,"라고 그녀는 말했다.

유령의사들은 비록 그것이 합법적이지 않더라도 다른 의사가 스타 개업의를 담당하도록 함으로써 클리닉이 이익을 극대화한다. 무명의 성형외과 의사는 "이러한 관행이 생기는 이유는 젊고 경험이 부족한 의사들이 일자리를 얻고 경험을 쌓을 수 있고, 클리닉은 이들을 고용해 더 낮은 비용으로 수술할 수 있기 때문인 것 같다. 이러한 방법으로, 클리닉은 더 많은 환자를 수용할 수 있고 더 많은 수술을 할 수 있다."고 말했다.

한국소비자원에 따르면 유령의사가 시술한 모든 수술로 다치는 것은 아니지만 2016~2020년 사이 226명이 다치거나, 부작용이 있거나, 재수술이 필요하거나, 성형수술 중 사망하는 등의 사고가 발생했다. 성형수술 후 사망한 사람 중에는 중국 고객, 홍콩 상속녀 등 성형수술을 위해 한국으로 온 해외 여행객도 있지만, 이들 사례가 통계에 포함되는지 여부는 불분명하다.

 

환자들은 자신이 유령 의사에 의해 수술되었다는 것을 모를 수도 있다. 유령 의사들은 자신들이 수술에 개입했다는 사실을 의료 기록에 남기지 않고, 많은 수술실에는 카메라가 없다. 권씨 가족을 대표하는 박호균 변호사는 "그것은 어떤 혐의도 입증하기 어렵게 만든다"고 말했다.

엘빙-황은 "피해자들이 알고 있다면 수치심을 느낄 수 있기 때문에 나서기를 꺼릴 수 있다"고 말했다. 무명의 성형외과 전문의에 따르면 피해자가 소송에 응하면 법정 밖에서 해결되는 경우가 많은데, 이는 보상을 받고 비밀유지조항에 서명하는 것을 의미한다.

 

얼마나 많은 사건들이 법정에까지 오는지는 불분명하다. 그러나 법원에서 소송이 제기되면 보건복지부는 의사들에게 추가적인 정직 처분을 내릴 수 있다. 권칠승 의원실이 제공한 보건복지부 자료에 따르면 지난 2015년부터 2019년까지 대체수술을 지시한 의사에게 총 28건의 행정처분이 내려졌다. 5명은 면허를 잃었고 나머지는 면허가 일시 정지됐다.

권칠승 의원실에 따르면 간호사에게 최소 90회 이상 눈꺼풀이나 코 성형수술을 의뢰한 의사 1명은 정직 3개월에 그쳤다. 또 다른 의사는 의료기기 회사 직원과 간호사에게 척추 디스크 환자 최소 58건의 수술을 지시해 3개월 정직 처분을 받았다고 덧붙였다.

박재우 보건부 수석부국장은 이달 CNN과의 인터뷰에서 "의료법 개정을 통해 의사 자격을 강화하려는 의원들의 노력이 계속되고 있으며 보건부는 제안된 법안에 동의했다"고 말했다. 유령수술이나 대체수술은 은밀히 이뤄지기 때문에 통계나 현재 상황을 파악하기가 매우 어렵다.

 

그럼에도 불구하고, 권씨 가족은 정의를 추구하기로(seek justice) 결심했다. 이들은 수술의 위험성을 설명하지 않고 환자를 구하기 위한 적절한 조치를 취하지 않은 클리닉을 과실치사 혐의로 민사소송을 제기했다. 2019년 5월 가족은 권씨가 살았다면 65세까지 일하며 노동자의 평균 임금을 받았을 것이라는 가정하에 4억3000만 원의 보상금을 받았다.(won damages)

권씨 사건에 연루된 의사 3명은 현재 업무 진행 중 과실치사 혐의로 형사처벌을 받고 있으며 의사 2명과 간호조무사 1명은 무면허 의료행위 혐의로, 의사 1명은 과장 광고에 의한 의료법 위반 혐의를 받고 있다.

권씨의 어머니는 "의료사고 피해자들은 그것이 얼마나 어렵고 도전적일 수 있는지를 알기 때문에 전반적으로 소송을 제기하고 싶어하지 않는다. 그러나 의사들은 (유령 의사가 수술을 하는 바람에) 뭔가 잘못됐다는 것을 증명하는 것이 얼마나 힘든지 알기 때문에 피해자들에게 대놓고 고소하라고 말한다. 이것은 내가 만난 다른 많은 피해자들로부터 들은 이야기이다."고 말했다.

 

규칙 개선

거의 언제나, 권씨의 어머니는 서울 국회의사당 앞에 서 있다. 그녀는 업계의 변화를 촉구하는 유명인이 되었다. 그녀와 은퇴한 그녀의 남편은 정의를 위해 싸우기 위해 그들의 아들이 죽은 후 서울로 이사했다.

매일, 그녀는 당국이 "권대희 법안"으로 알려지게 된 법안인 수술실 CCTV를 의무화하는 법안을 도입할 것을 요구하는 팻말을 들고 있다.

 

 

어머니 이씨는 "CCTV 영상이 없었다면 (아들 사건에) 진실을 밝힐 수 없었을 것"이라고 말했다.

그녀는 또한 의사들이 살인이나 과실치사 같은 특정 범죄를 저지르면 면허가 영구히 취소되기를 원한다.

다른 의원들도 변화를 위해 노력하고 있는데, 그 중에는 운영 중인 극장에 CCTV 카메라를 설치하는 것을 추진하고 있는 의원들도 있다.

2018년 경기도가 정부 운영 모든 수술실에 CCTV 카메라를 가장 먼저 장착했지만 경기도지사는 이를 전국 모든 병·의원에 비치해 유령의사를 예방하고 마취에 의한 성폭행 등 다른 의료과실 행위를 중단하길 원하고 있다.

그의 집무실은 성명을 통해 "환자 입장에서는 소송이 제기되더라도 병원 측의 과실을 입증할 증거가 거의 없다"고 밝혔다. 수술실에 CCTV를 설치하면 최소한 대리수술이나 성폭행 등 부적절한 행동을 막을 수 있다.

 

경기도의료원 파주병원에서 CCTV 관제실 화면

 

의사들은 이 법안에 반대하며, 자신들이 감시당하고 있다는 것을 아는 것만큼 편안하게 일할 수 없을 것이라고 주장하며, 카메라가 환자들에 대한 신뢰를 떨어뜨릴 것이라고 주장하고 있다. 대한의사협회는 CCTV 의무화 법안이 사생활 침해이며 의사들이 수술 중 집중력을 잃을 수 있다며 공개적으로 반대해 왔다.

하지만 변화를 지지하는 근거(groundswell)가 충분히 있다. 이후 김 전 대한성형외과의사협회 법학부장이 유령의사 문제를 폭로하는 '벤데타 박사'라는 필명으로 유튜브 채널을 시작하자 청와대에 5만 명 이상의 서명을 받기 시작했다. 소수의 젊은이들은 변화에 대한 지지를 보여주기 위해 권씨의 법정 공판에 출석했다.

지난 3월 청문회에서 20대 청년 최재훈은 닥터 벤데타의 유튜브 채널에서 권씨 사건을 들은 뒤부터 권씨 사건을 따랐다고 밝혔다. "이 일이 내게도 일어날 수 있고, 그것이 내가 이 사건에 관심을 갖는 이유"라고 그는 말했고, 그는 단지 성형수술이 아닌 일반의학에서의 의료 과실이 걱정된다고 설명했다.

권씨 가족을 변호하기 위해 2020년 2월부터 법정에 서고 있는 정승은씨는 "제가 (의료) 시스템의 결함을 바로잡아 우리나라가 더 나은 나라가 될 수 있도록 제 지지를 보여주고 싶다"고 말했다.

 

출처: South Korea's dangerous ghost doctors are putting plastic surgery patients' lives at risk - CNN

 

영어원문인 기사를 번역하고 일부 원문을 괄호 안에 추가했습니다.

의료사고가 빈번하게 발생하고 있는데 어서 모든 병원에 CCTV가 설치되어 안타까운 희생자가 없었으면 좋겠네요 ㅠㅠ