2021년 세계적인 한파 사태로 인해 일본은 전국적인 LNG 부족 상태다.

나라 단위로 LNG 수입 경쟁이 심화된 것에 일본 국내 난방 수요도 폭증하면서

화력 발전용 LNG가 크게 부족한 상황으로 몰렸다.

그런데 일본 전력 회사에서 보유 중인 LNG 재고는

회사 기밀이라는 이유로 공개하지 않는 게 허용되기 때문에

일본 전국적으로 재고가 부족해지고 나서야 심각하다는 걸 깨닫게 됐다.

일본은 2015년 전력 소매 자유화 선언 이후

전력 소매 회사가 700여개 생겼다.

이 전력 소매 회사들은 자체적인 전력 생산을 하는 곳 보다

일본 전력 거래소를 통해 전기를 조달하는 곳이 훨씬 많다.

덕분에 LNG 재고나 전력 수요 증가 등에 대비한 회사도 없었고,

전기 거래 가격이 폭등하는 결과로 이어졌다.

가격 상승은 소매 회사와 계약한 소비자들에게 전가됐고,

전기 사용요금이 적은 경우에는 5배, 많으면 10배까지 상승했다.