* 아Q: 중국 대문호 루쉰의 소설 [아Q정전]의 주인공으로 평소 열등감이 극에 달해있고 특히 머리의 흉터에 대해 엄청난 컴플렉스를 갖고 있어 흉터라는 단어를 들으면 길길이 날뛰었고, 그나마 처음에는 직접적으로 흉터라는 말을 할 때에만 발끈하다가 점점 망상이 심해져 나중에는 '빛나다', '밝다' 등등의 말까지 자신의 흉터를 욕한다고 생각하여 그 말을 하는 사람에게 불같이 화를 냈다.

물론, 홍무제(주원장)는 여느 창업군주가 그렇듯 비범한 면이 있고 뛰어난 재능을 가지고 있었다.

다만 아래의 일화에 한해서는 그가 아Q와 동급으로 보일 것이다.

주원장,

그는 역대 중국 황제 중 가장 비참한 처지에서 황권을 거머쥔 인물이다.

중국 역사상 낮은 곳에서 황제가 된 인물로 한고조 유방과 촉한 소열제 유비를 꼽지만, 유방은 그래도 하급공무원 출신인데다 자기 동네(패현)에서만큼은 대장노릇했으며 유비 또한 최소한 돗자리 장사를 하며 굶는 일은 없었다.

그러나 주원장은 아무것도 가진게 없었다.

찢어지게 가난한 농민의 집에서 여덟째(그래서 주원장의 본명도 여덟째라는 뜻의 주중팔(朱重八))로 태어나 시달리다가 전염병으로 자신을 제외한 모든 가족을 잃고 걸식승이 되었다가 공민왕 시절 고려까지 쳐들어간 도적떼인 홍건적에 들어가기도 하였다.

이러한 과거가 지독히도 싫었던 주원장은 열등의식이 콤플렉스가 되어 골수에 사무친 나머지 승려를 뜻하는 ‘승(僧)’, 도둑을 뜻하는 '도(盜)', ‘적(賊)’ 단어를 상소에 올리는 것을 엄금하였고 나중에는 대머리를 뜻하는 '독(禿)', 빛(승려시절 머리 연상)을 뜻하는 '광(光)', 승(僧)과 발음이 비슷한 '생(生)', 도(盜)와 발음이 비슷한 ‘도(道)’, 적(賊)과 한자 모양이 비슷한 '칙(則)' 까지 범위가 확대되었다.

그와중에 한 문인이 황제를 칭송하는 글을 올렸다.

 ‘빛나는 하늘 아래에 하늘이 위대한 사람을 보내 세상을 위한 도리를 세웠다('光'天之下, 天生聖人, 爲世作'則')’고 칭송했다.

보통의 황제라면

상을 내리거나

겸양의 뜻을 표하는게 일반적이다.

그러나 주원장은

참형에 처하였다.

왜?

상술했다시피

주원장은 빛의 의미인 광(光)을 승려로 해석했다.

또한 칙(則)은 발음이 같은 적(賊)으로 해석했다.

자신이 한때 걸식승과 도둑(홍건적)이었음을 조롱한 것으로 보았다.

이러니 신하들 입장에서는 하루하루가 살얼음판 같았다.

그냥 다 때려치우고 그만두고 싶어도 자기 허가없는 사직은 불충으로 보고 처벌하였기에 그럴수도 없었다.

 덧,

중세소설 [서유기], 애니메이션 [날아라 슈퍼보드]에서 많은 사람에게 사랑받는 캐릭터 저팔계.

그는 원래 저팔계가 아니었다.

엄연히 성이 있었다.

'주팔계(朱八戒)'였다.

그런데 어느 순간 저팔계(猪八戒)로 바꿔버렸다.

왜그랬을까.

주원장이 자신의 성 '주(朱)'를 돼지에게 붙인 것으로 황제를 돼지에 빗댄 것 아니냐는 트집이 두려웠기 때문이다.

동아시아 문화권에서 피휘(避諱, 현재 군주와 선대 군주들의 이름 사용 금지, 예: 당나라 시절에는 태종 이세민(李世民)의 이름자 '세(世)'와 '민(民)' 사용금지, 삼국사기에서 연개소문(淵蓋蘇文)의 '연(淵)'이 당나라 초대 황제 고조 이연(李淵)의 이름과 같다는 이유로 '천(泉)' 으로 표기)는 흔한 일이었지만 성씨에 대한 피휘는 유래없는 일이었다.

주원장이 직접 바꾸라 명령하지는 않았지만 사회 분위기가 그만큼 두려움을 불러일으켰으리라.